六堡茶制作工藝可以分為緊壓茶、散茶兩大類，其中緊壓茶主要包括磚、餅、沱、柱茶、團(tuán)茶等，散茶主要包括罐裝、簍裝、籮裝、袋裝散茶等。團(tuán)茶特殊一些，可以有籮裝茶核心緊結(jié)部分，自然緊結(jié)成型。
緊壓茶共同特點(diǎn)：
一是節(jié)省空間，更利于倉儲。相比于散茶，六堡茶的磚、餅、沱、團(tuán)茶等緊壓茶更利于倉儲，更適合長期收藏。房屋角落、書架、柜頂、床下，隨處可放，較為方便，當(dāng)然，整件收藏、獨(dú)立空間存茶，后期陳化效果更好。
二是保持茶性，更利于長期收藏。因?yàn)榇u、餅、沱茶、柱茶緊壓成型或團(tuán)茶相對緊致，使六堡茶的茶香等不易流失，茶性保持較好。年份久的六堡散茶相對不耐泡，應(yīng)適度加大投茶量，主要是應(yīng)為散茶長時(shí)間存放，茶香等會流失，茶性保持不好，否則，香氣和滋味略顯寡淡。
三是經(jīng)長期存放，其整體品質(zhì)明顯好于散茶。六堡茶的緊壓成型工藝和緊致程度直接影響其后期陳化品質(zhì)。六堡茶的后期陳化主要是菌群現(xiàn)象，緊壓或緊致的型制能夠使茶葉后期陳化具有更好的、穩(wěn)定的菌群氛圍。
大量的存茶品飲實(shí)踐告訴我們：同等條件或是同樣是進(jìn)入最佳品飲期的六堡茶，緊壓茶的品質(zhì)往往好于散茶。至于因?yàn)榫o壓成型影響后期陳化速度，筆者以為，一是影響不大，二是如果是饕餮大餐，稍晚一點(diǎn)用餐，又有何妨？
緊壓老茶的品鑒：勁道感貫穿品鑒全過程，為品質(zhì)加持
緊壓六堡老茶香氣更為濃郁，茶湯更為厚重，特別是茶湯更有勁道，體感更為突出。
大多緊壓年份茶或老茶勁道感明顯，成為緊壓茶的獨(dú)特的品質(zhì)特征。在品飲過程中，廣大茶友在周身熱氣蒸騰的體感中，真切感知其勁道感的存在。
品茶如閱人，其香、潤、滑、甜是直接的、實(shí)地感知，好比人之血肉，其勁道與陳韻為間接的、虛的感受，正好比人之風(fēng)骨。
老茶在時(shí)間里歷經(jīng)長期修行，向我們詮釋了別樣的生命哲學(xué)，陳香濃郁，溫潤如玉，順滑如絲，醇甜如飴，余韻曼妙，陳韻怡人，還有茶湯中柔中有剛（勁道），柔為實(shí)，剛為虛，虛實(shí)結(jié)合，剛?cè)嵯酀?jì)，此勁道與陳韻可以說是老茶之風(fēng)骨，是老茶品質(zhì)的特別加持。
例如：2010年開始陳化的柱茶，整整歷經(jīng)十年陳化，前八年主要表現(xiàn)是厚、滑、香，有區(qū)別于散茶的勁道感，第八年開始顯藥香，第九年開始顯優(yōu)雅的檳榔香，藥香更加濃郁，品飲時(shí)均有明顯的勁道感。復(fù)合型陳香、陳韻和勁道感為此茶品質(zhì)加持，茶愈老，陳味愈足，風(fēng)骨尤彰。
一直以來，緊壓六堡茶一直在市場中深受追捧，為六堡茶收藏家鐘愛，甚至有逢磚必火等現(xiàn)象和說法，其實(shí)，更要用綜合的、系統(tǒng)的觀點(diǎn)來看待緊壓六堡茶，其中涉及原料、工藝、陳化等知識，涉及諸多環(huán)節(jié)和流程，只有這樣，才能全面地了解六堡茶緊壓茶及其陳化品質(zhì)。
緊壓六堡茶，經(jīng)長期陳化，有血肉，有風(fēng)骨，老茶更具人文情懷。
